Sollten in künftigen Handys RFID-Reader eingebaut sein, ließe sich das sogar realisieren. Eine App empfängt alle RFID-Signale der unmittelbaren Umgebung und sendet die IDs an einen zentralen Server. Der wertet aus, welche Produkte wir im Laden angesehen haben und schickt uns dann dafür passende Angebote. Und sollten wir ein Produkt besonders lange in der Hand halten, teilt die App unser Interesse gleich per Facebook der interessierten Öffentlichkeit mit.

Aber im Ernst: Was soll ein Facebook-Symbol auf einer Produktschachtel? Wird das Ding so noch ein Stück hipper? Die Krönung dabei ist ja, dass noch nicht einmal die Facebook-Seite des Herstellers genannt ist. Offenbar sagt der Button nur aus: ‘Hi Kunde, wir sind auch auf Facebook! Yuppidu!’ Wahrscheinlich aber ist das Teil einer großen Social-Media-Strategie, deren tiefere Bedeutung für mich immer verschlossen bleiben wird. Ebenso wie der Einsatzzweck des Dings. Ich sollte vielleicht doch mal deren Facebook-Seite suchen …

Mit Lion hat Apple eine Änderung im Netzwerkprotokoll vorgenommen. Dafür kann Western Digital nicht wirklich viel. Die Änderung im Protokoll war spätestens im Juni allgemein bekannt und für die MyBook Live-Platten gab’s denn auch im August ein Update, nicht aber für die MyBook World-Laufwerke. Natürlich waren etliche Besitzer, die vorschnell auf Lion aktualisiert hatten, nun gereizt; schließlich ist eine nicht erreichbare Backup-Platte nicht wirklich eine Backup-Platte. Bis hierher ist alles noch normal, denn mit jeder neuen OS-Version gibt es Peripherie, die nicht mehr unterstützt wird.

Was folgt ist zwar nur ein kleines, aber doch deutliches Beispiel dafür, wie der Umgang mit Kunden eben nicht aussehen sollte. So startete am 20. Juli ein unzufriedener Kunde einen Thread im Forum auf wdc.com, also auf der offiziellen Western Digital Website. Erst fünf Tage später gab’s eine Antwort eines Community Managers von Western Digital:

We are working on a firmware update to fix this, right now. You know I can’t give any timeline on when it will be out, but we are working on getting it to you, as soon as possible.

Keine Entschuldigung für die Unannehmlichkeiten, kein Hinweis, warum das Problem erst angegangen wurde, nachdem Lion ausgeliefert wurde. Das sorgte für noch mehr Unzufriedenheit.

Drei Wochen später gab es immer noch kein Update, dafür diese schöne Aussage vom Western Digital-Mitarbeiter:

You have to remember that the My Book World is an older drive

Das mag aus technischer Sicht richtig gewesen sein, verstörte aber die Leute, die das Laufwerk erst wenige Tage zuvor neu im regulären Handel gekauft hatten.

And, actually, you didn’t buy a drive that just says that it’s compatible with Time Machine, you bought a drive that says it’s compatible with Windows XP, Windows Vista, Windows 7, Mac OS X Tiger, Leopard, and Snow Leopard. I don’t see Lion (10.7) mentioned anywhere.

Spätestens hier konnte ich den Ärger vieler Nutzer richtig verstehen. Natürlich hat der Western Digital-Mitarbeiter recht; es steht nichts von “Lion” auf der Verpackung. Aber die Aufgabe eines Kundensupport-Mitarbeiters sind nicht Haarspaltereien, sondern Kunden möglichst zufrieden zu stellen. Vor allem dann, und ich habe extra nachgesehen, wenn auf der Vorderseite der Verpackung das schöne Mac-Logo zu finden ist und daneben steht: “Compatible with Apple Time Machine”.

Natürlich gingen die Diskussionen noch ein paar Tage weiter und dann hat der offensichtlich überforderte Community Manager diesen Thread geschlossen. Jetzt stoßen also Western Digital-Kunden über Google mit ihrem Problem auf eine 17-seitige Diskussion, die ohne einen Lösungshinweis geschlossen wurde. Wenn sie sich den Thread fleißig durchlesen, finden sie stattdessen Haarspaltereien statt tröstender Worte. Und alles auf der Firmenhomepage von Western Digital!

Mit schneller und offener Kommunikation, einer klaren Beschreibung des Problems und wie es dazu kam sowie einer Entschuldigung für die Unannehmlichkeiten, hätte Western Digital die Verärgerung bei vielen Kunden deutlich reduzieren können.

Abgerundet wird diese Pannengeschichte dadurch, dass zwei Monate nach den ersten Problemmeldungen zwar endlich ein Firmware-Update erschien, das dieses Problem lösen sollte. Allerdings musste das Update kurz darauf wieder zurückgezogen werden, weil es ein anderes Problem erzeugte.

Ich hasse Kabelsalat und wollte meine Lautsprecher zum Musikhören nicht auf dem Schreibtisch platzieren, schließlich müssen ja irgendwo auch die ganzen unerledigten Papierstapel und Notizzettel hin. Also hab ich mir die Creative Inspire S2 Wireless-Lautsprecheranlage gekauft, die die Musik per Bluetooth überträgt. Bei der Vorabinformation im Web habe ich zwar gelesen, dass ich unbedingt den mitgelieferten Dongle nutzen soll, weil damit die Qualität deutlich besser ist als mit dem im Mac Airbook eingebauten Bluetooth – hat irgendwas mit dem benutzten Codec zu tun.

Naja, ich bin natürlich schlauer als irgendwelche Internettippgeber und habe die Anlage über das eingebaute Blueetooth betrieben – was auch funktionierte, zumindest manchmal, meist gab’s aber ein ziemlich abgehacktes Musikerlebnis. Ich hab dann alles durchprobiert, WLAN-Antenne verdreht, anderen WLAN-Kanal benutzt, nichts hat geholfen. Als ich dann schon aus Ärger die ersten Pickel bekam, hab ich halt doch den Dongle benutzt. Ich hatte durchaus Angst, wie sich das denn mit dem “normalen” Bluetooth vertragen würde und wie das Ding überhaupt zu installieren sein würde.

Habe aber trotzdem guten Mutes den Dongle eingesteckt. Nichts passiert. Vor meinem geistigen Auge lief schon das (Windows-)übliche Prozedere ab: Treiber suchen, installieren und über die Nebenwirkungen fluchen. Okay, vorher doch noch ein Blick in die Systemeinstellungen. Ah, in der Einstellung “Ton” gibt’s ein neues Ausgabegerät. Angeklickt – und seither funktioniert alles in optimaler Qualität und ohne einen einzigen Hänger.

Manchmal bin ich eben doch viel lieber ein glücklicher Apple-Sklave als ein freier Linuxer, der leider seine Freiheit damit verbringen muss, für jedes neuere Zusatzgerät einen neuen Kernel zu kompilieren …

Der Sound der drei kleinen Kästchen (zwei Satelliten, ein Subwoofer) ist für den Preis und die Größe der Anlage richtig gut und kann ein Zimmer ordentlich beschallen. Der Subwoofer hat einen Lautstärkeregler, mit dem sich die Lautstärke des Subwoofers an die eigenen Vorliegen anpassen lässt. Am rechten Lautsprecher ist ein Ein-/Ausschalter sowie eine LED, die über Farben den aktuellen Zustand (grün: eingeschaltet, blau: mit Bluetooth verbunden) anzeigt. Eine Latenz bei Videos zwischen Bild und Ton konnte ich übrigens nicht feststellen.

Achja: Mit dem Dongle nutzt die Inspire S2 den Codec apt-X, der offenbar (zumindest mit der Inspire S2 Wireless) deutlich stabilere Audioverbindungen über Bluetooth ermöglicht.

#!/usr/bin/perl -w

use strict;
use integer;

# Anzahl der Stellen
my $num_digits = shift;

# Anzahl der zu berechnenden Terme. 14 Terme ergeben 4 Dezimalstellen, da 2**14 > 10**4
my $terms = ($num_digits / 4) * 14;
print "calculating $terms terms\n";

# Ergebnisstring
my $res = '';

my ($a, $b, $c, $d, $e, $g, @f) = (10000, 0, $terms, 0, 0, 0, (0)x($terms+1));
for (;$b-$c;) {
        $f[$b++]=$a/5;
}
for (; $d=0, $g=$c*2; $c-=14, $res .= sprintf("%.4d",$e+$d/$a), $e=$d%$a) {
        for($b=$c; $d+=$f[$b]*$a,$f[$b]=$d%--$g,$d/=$g--,--$b; $d*=$b) {
        }
}
print "$res\n";

 

Und so sieht ein Aufruf aus, um die ersten 50 Stellen zu berechnen:

Stefans-Macbook-Air:Pi sf$ perl pi.pl 50
calculating 168 terms
314159265358979323846264338327950288419716939937
 

Die Berechnung der ersten 10.000 Stellen benötigt auf meinem kleinen Macbook etwa 37 Sekunden. Das C-Programm hinter obigem Link braucht hingegen nur 2,6 Sekunden, ist also etwa 14-mal schneller. Number-Crunching wird wohl nie die Domäne von Perl werden.

Weiterer Lesestoff dazu findet sich u.a. hier:
http://crd.lbl.gov/~dhbailey/
http://www.cs.uwaterloo.ca/~alopez-o/math-faq/mathtext/node12.html

Mehr zu diesem Test wird’s demnächst in der Zeitschrift Website Boosting geben.

Deshalb habe ich nun heute das getan, was ich seit Jahren gedanklich mit mir rumschleppe: Ich habe mein ZEIT-Abo gekündigt. Da ich durchaus zu Nostalgie neige, ist mir das richtig schwer gefallen; schließlich habe ich noch während meiner Schulzeit angefangen, regelmäßig die Wochenzeitung zu lesen. Allerdings freue ich mich schon darauf, künftig keine Papierstapel mehr in der Küche verwalten zu müssen. Und ich freue mich darauf, wenn ich mal auf einer längeren Zugfahrt bin, am Kiosk eine Ausgabe der ZEIT zu kaufen und sie dann genüsslich durchzulesen. Und wer weiß, vielleicht habe ich ja doch bald wieder ein ZEIT-Abo – ohne Stapel und ohne Papier, ganz digital auf dem iPad.

Es ist ja nicht verwunderlich, dass Begegnungen wie Kamerun gegen Japan oder Algerien gegen Slowenien nicht die Highlights einer Fußball WM sind. Aber das langweilige Gekicke zwischen Frankreich und Uruguay war schon schlimm – und hier spielten immerhin zwei ehemalige Fußball-Weltmeister gegeneinander. Schrecklich. Fürchterlich. WM-unwürdig.

Ähnlich enttäuschend das Spiel zwischen Portugal und der Elfenbeinküste. Da spielen die “Brasilianer Europas” gegen die “Brasilianer Afrikas” – so wurden die beiden Mannschaften ja früher mal bezeichnet. Doch auch hier nur ein Grottenkick. Ein Weitschuss von Christiano Ronaldo an den Pfosten, das war das einzig ansehnliche in diesem wiederum extrem langweiligen Fußball-WM-Spiel. Angeblich soll irgendwo auf dem Platz auch der Techniker Deco rumgelaufen sein – zu sehen war er nicht in diesem gräulichen Kick.

Die Holländer brauchten ein Eigentor, um in Führung zu gehen. Der amtierende Weltmeister Italien kam nur durch einen haarsträubenden Torhüterfehler zu seinem Treffer. Der einzige Treffer (und die einzige Torchance) von England war in England wegen einer Werbeunterbrechung übrigens gar nicht zu sehen. Gut, dass es die Vuvuzelas gibt – sonst könnten die Millionen Fernsehzuschauer womöglich so manches Pfeifkonzert miterleben.

Dieses Hotel, obwohl offiziell nur mit drei Sternen ausgezeichnet, überraschte mich durch einen zuvorkommenden Kundenservice, angenehme Räumlichkeiten und viele kleine Gesten, die man eigentlich für ein 5-Sterne-Haus erwarten würde. So war der Seminarraum bereits am Vorabend komplett für unsere Schulung vorbereitet, an der Tür klebte ein Zettel mit meinem Firmenlogo, das sich das Hotel selbständig von meiner Website besorgt hatte. Und das, obwohl ich den Seminarraum erst sehr kurzfristig gebucht hatte; zudem waren alle fünf Seminarräume des Hotel voll belegt. Das Hotel bietet für seine Gäste kostenloses WLAN, das sogar funktioniert. Das ist um so bemerkenswerter als es das Westin Grand Hotel im Rahmen der SMX in München nicht schaffte, ein problemlos funktionierendes WiFi anzubieten, dafür aber deftig abkassierte. Als zusätzlichen Service gibt es im Landhotel Seidlhof sogar einen Kaffeevollautomaten, an dem sich Gäste sich jederzeit kostenlos(!) bedienen dürfen.

Der Aufenthalt in Salmdorf war so, wie man sich einen Hotelaufenthalt eigentlich vorstellt. Ich hoffe, das Hotel kann dieses Niveau aufrecht halten. Dann freue ich mich auf meinen nächsten Aufenthalt dort.

Doch auch als SEO gab’s einiges zu lernen in diesem Projekt. So war mir zwar auch vorher schon bewusst, das SEO heute eher Unternehmensberatung als technische Trickserei ist. Trotzdem macht ein monatelanges Projekt in einem der größten Verlage Deutschlands diesen Punkt nochmals ganz deutlich, den leider viele Kunden noch immer nicht verinnerlicht haben. Gerade kleinere Kunden erwarten von einem SEO mehr “Schwarze Google-Magie” als Hilfe zum Bau klar strukturierter und damit erfolgreicher Webprojekte. Die Bauer Digital KG, die lecker.de betreibt, hat Suchmaschinenoptimierung von Anfang als wesentlichen Teil des Projekts begriffen. Damit ist die Website zwar heute noch nicht perfekt optimiert, aber wir sind auf einem guten Weg dorthin.

Die erste Hürde dazu wäre noch vor ein, zwei Jahren gewesen, via Google die offizielle Homepage zu finden. Inzwischen ist Google aber so gut geworden und spuckt problemlos www.renaissance-hamburg.com aus. Doch diese schöne URL leitet auf eine marriott.com-Unterseite weiter. Aha, wieder etwas gelernt: Das Hotel gehört zur Marriott-Gruppe. Auch okay.

Nun nur noch die Kontakt-E-Mail finden. Aber da kommt die nächste Hürde: Auf der rein englischsprachigen Website findet sich keine Hotel-E-Mail. Hmm. Ich könnte per Telefon reservieren. Aber ich möchte erst ein Angebot vorliegen haben, schließlich gibt es noch andere schöne Hotels in Hamburgs City. Und ein Telefonat mit dem vermutlich englischsprachigen Callcenter von Marriott ist auch nicht das, wonach mir der Sinn steht.

Nach etwas Rumgeklicke finde ich ein Kontaktformular, das ich mit meinen Anforderungen befülle. Schon nach nicht einmal zwei Stunden erhalte ich eine ausführliche Antwort. “Aha, geht doch”, so ist mein erster Gedanke. Aber denkste, geht doch nicht. Da schreibt mir doch ein Steve P. McQuinn Jr. – vermutlich der Name des Marriott-E-Mail-Robots – diese schöne Antwort:

Due to occasional changes in rates and availability, we cannot quote rates or book reservations through email. We recommend using the Marriott.com reservation feature as a convenient way to check rates, availability, and room information

Okay, ich bin nicht blind. Dieses Online-Formular ist dick und fett auf der Hotel-Homepage eingeblendet. Aber ich bin Kunde, also König. Ich hab keine Lust, mir für drei verschiedene Termine die Raten herauszusuchen und zusammenzurechnen! Und ist es wirklich zu viel verlangt, mit einem deutschen Hotel in deutsch kommunizieren zu können?

Schade, Renaissance Hotel, werde ich wohl doch woanders nächtigen müssen.

Update:
Auf meine deftige Beschwerdemail hin kam nun die Antwort, dass es ihnen leid täte, sie könnten das aber nicht anders machen. Und dann werden sie richtig hilfreich: “For your convenience, we have included steps to guide you through booking a package rate online below.” Darunter befindet sich dann eine Schritt-für-Schritt-Anleitung mit sage und schreibe zehn Punkten! Dabei möchte ich doch nur ein Angebot; das schafft jedes 3-Sterne-Popel-Hotel innerhalb eines Tages.